責任転嫁という行為は日常生活で見受けられるものだ。ドイツには「騎手が役に立たないときは馬が責められる」、また英国には「腕の悪い職人は道具のせいにする」という慣用句もあることから、責任転嫁は世界共通のものであることが分かる。そして「スケープゴート」という米国の言葉も責任転嫁を表現する意味として有名だ。スケープゴートという言葉にはいけにえのヤギという意味があり、贖罪のためにヤギに罪を負わせて野に放ったという旧約聖書の故事が由来となっている。

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