1988年9月19日、日本天皇(国内新聞では日王と表記するがここでは天皇と書く)ヒロヒト(裕仁)が病床について翌年1月7日、死亡するまで起きたことに世界も驚き日本人も驚いた。第二次大戦の敗戦で日本社会の前面から消えたかに見えた天皇の死に日本人たちが突然「1億総自粛」に入ったからだ。進歩・保守を問わず、すべての新聞の1面にはあたかも天気予報のように天皇の脈拍、体温が毎日載り、放送局はショー、芸能番組はもちろんCMさえ中断した。

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