元祖「駅長猫」として旧片上鉄道吉ケ原駅(岡山県美咲町吉ケ原)の駅長を務めたコトラ(雄)が先月、15歳で死んでいたことが1日、分かった。同駅を拠点に車両の展示運転を行っている片上鉄道保存会は3日、長年活躍したコトラの退任式を同駅で行い、労をねぎらう。コトラは、同駅がある柵原ふれあい鉱山公園近くの飲食店で生まれ、2002年5月、同保存会メンバーの森岡誠治さんと直子さん夫妻=ともに(47)、広島市=に引き取られ、翌月には“駅長”に就任した。

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