今月9日、バーモント州バーリントンで一風変わった開校祝いが行われた。教育者と学生が集まった場所はなんと老舗デパートのメイシーズ。実はこれ、建材の有害物質が原因で閉鎖になった高校校舎の代わりに、経営不振の影響で閉店したデパートを有効活用しようというアイデアが実現したという。■古い校舎から有害物質が検出され学校が閉鎖に広々とした明るいフロアと吹き抜けの天井やエスカレーター、有名ブランドのテナント跡もちらほら残る「校舎」内には図書館や教室などもあり、新たな学校生活の準備が整いつつある。

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