そもそもワクチンとは何か。千酌教授の解説はこうだ。「人の体には、もともと病原体――細菌やウイルス――に対する免疫力が備わっています。ワクチンは、病原体そのもの、あるいは病原体の破片を与えることで人の免疫系を刺激して、病原体に強い体にする働きを持っています」病原体そのもの、あるいは病原体の破片を入れると聞いて、ドキッとする人がいるかもしれない。

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