少し振り向くと由布岳が広がっている。足元には、昨日降った雪がまだ少し残っていた。日中でも凍えるような寒さ。私がいるのは大分県日出町(ひじまち)のとある用水池。見た目は普通のため池だが、実は論争の種になっている。イスラム教の戒律では火葬は許されず、土葬することになっている。大分県別府市のイスラム教徒の団体「別府ムスリム協会」は3年前、この農業用の溜池から北に約1.2kmほど離れた土地を購入し、土葬の墓地を設ける許可を求めて町と協議を進めてきた。

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