「今回もムリなのではないか」――。所属する細田派も諦めムードのようだ。11日の内閣改造を前に、自民党各派の猟官運動が盛んだが、約70人いる「入閣待機組」の中でも処遇が注目されているのが、橋本聖子参院議員(54)だ。既に当選5回。今年7月まで3年間、党参院会長を務めながら入閣経験はない。ただ、国際的にも高い知名度を生かし、来夏の東京五輪の「顔」に適任との理由で五輪担当相として初入閣する案がある、と地元・北海道新聞は先月、報じた。

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