褐色矮星として発見された20光年彼方の天体が、木星の13倍の質量しかない「自由浮遊惑星」である可能性が示された。木星の200倍以上もの磁場を持つこともわかっており、「褐色矮星」と「惑星」の境にある天体で強い磁場が生成されるメカニズムの解明にも期待が集まる。「褐色矮星」とは、質量は惑星より大きいが、安定して水素の核融合を起こすには軽すぎて自ら光り輝くことがない天体だ。

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