人類や恐竜に道を開いた三畳紀の“恵みの雨”、原因は火山活動か恐竜が誕生し、多彩な種類へと進化して繁栄の足がかりを築いたのは、中生代三畳紀(2億5190万～2億130万年前)のことだ。人類のルーツである哺乳類も誕生したらしい。生き物が大変革したこの時代をめぐり今、世界の研究が熱い。「大規模な火山活動が引き金となって雨が多く降ったのが大変革の原因」とする見解に確証がない中、九州大学などの研究グループが、これを支持する極めて有力な手がかりをつかんだ。

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